Она встала и решительно взяла девочку за руку. Поднялся и Балаев.
-- Вы все там же? На Офицерской? -- спросил он.
-- Да! Мужу близко в министерство! Отчего не заглянете?
-- Сочту для себя величайшим удовольствием! -- поклонился он.
-- В самом деле? В шесть мы обедаем.
-- Петр Сергеич по-прежнему очень занят?
-- Бывает, что мы встречаемся только за обедом!
Они вышли на набережную, пестревшую группами прогуливавшихся петроградцев. Преобладали дамы в весенних костюмах. Вдоль набережной, мягко, бесшумно скользя по торцу мостовой, проносились собственные экипажи. В согретом солнечными лучами воздухе от стоявших на причалах барок и шнырявших по Неве пароходов пахло смолою и сладковатым дымком каменного угля...
-- Вы сказали это таким, -- как бы выразиться, -- высоко-равнодушным тоном! -- заметил Балаев.
-- В самом деле? Ну, да согласитесь -- не плакать же мне от того, что муж до ночи сидит в своем департаменте!