- А то как же...
- У нас в школе говорили...
- Мало что в школе. Ты учись, а стариков не суди. Им, может, веселее было все за правду считать. Ты и слушай, как сказывают. Вырастешь, тогда и разбирай - кое быль, кое небылица. Так-то, милачок! Понял ли?
Старик, как видно, и сам "хотел считать все за правду". Рассказывал он так, будто действительно сам все видел и слышал. Когда упоминались места, видные от караулки, Хмелинин показывал рукой:
- Вон у того места и упал...
- Около дальнего-то барабана главный спуск был. Туда и собрались, а Степан и говорит...
- Теперь нету, а раньше поправее тех вон сосен горочка была - Змеиная прозывалась. Данило и повадился туда...
Коли приходилось слышать сказ второй или третий раз, легко было заметить, что старик говорил не одними и теми же закостеневшими словами. Порой менялся и самый порядок рассказа. По-разному освещались и подробности. Иной слушатель не выдержит - заметит:
- В тот раз, дедушка, ты об этом не говорил.
- Ну, мало ли... Забыл, видно, а так, слышь-ко, было. Это уж будь в надежде - так!