Между тем богатые урожаи, следовавшие три года подряд, заставляют торговый баланс все более и более склоняться в пользу Сирии. Посылка звонкой монеты в Англию в оплату ее промышленных товаров, которые все более наводняют Сирию, посылка, которая истощала финансовые ресурсы страны и косвенно ударяла по самому производству, взимая с него дань посредством необычайного повышения обменного курса, полностью прекратилась. Обменный курс на Лондон снизился до 105 [пиастров за 1 фунт стерлингов] в сезон наибольшей коммерческой активности, каким в этой стране является осень, и сейчас еще он не превышает средний уровень -- 109. Хлебопашец обогатился, и, хотя поступление налогов в государственную казну осуществляется с трудом и остаются огромные недоимки благодаря навыкам плохой администрации, можно все-таки не сомневаться, что феллахи закапывают золото по классическому обычаю Востока. Несколько земель, особенно возле Газы, которые перестали обрабатывать со времени изгнания египтян, снова начали возделывать, но этот слабый сельскохозяйственный прогресс далек от того, чтобы компенсировать колоссальные потери промышленности, "и один только год плохого урожая, как мы это часто видели, грозит полным истощением экономических ресурсов Сирии.
Правительство снова ввело в силу запрещение иностранных монет. Их обращение строго запрещено для райя (подданных) 8. Чиновнику фиска (мубайяджи) поручено обменивать эти монеты по очень низкой расценке, и он обязан сам надвое разрезать монеты, которые он только что обменял, в присутствии того, кто их сдал. Правительство желает устранить этим злоупотребления самих этих чиновников, которые занимаются торговлей монетами в Оттоманской империи, вместо того чтобы их направлять на Монетный двор. Однако, так как турецких монет недостаточно в обращении для местных сделок и золото почти полностью отсутствует с того времени, как феллахи начали зарывать свои сбережения, запрещение иностранных монет слишком стеснительно для того, чтобы оно могло продержаться в силе большее время, чем держатся обычно в Турции подобного рода законы. Хотели также ввести в обращение бумажные константинопольские деньги, но эта попытка полностью провалилась.
Торговый суд, учрежденный в Бейруте уже несколько месяцев назад, действует достаточно успешно. Он уже снабжен своего рода торговым кодексом, скопированным, как говорят, с[274] французского кодекса, но я еще не имел случая изучить этот документ. Что касается компенсации торгового суда в Бейруте и вопроса об апелляции в Константинополь, мы ничего до сих пор об этом не знаем [...].
[ ИЗ ДОНЕСЕНИЯ 1/13 ЯНВАРЯ 1853 г.] 9
[...] Экспортная и импортная торговля Сирии, хотя и процветала в течение истекшего года, дала почти те же результаты, что и в предыдущем году.
Посредственный урожай злаковых был обильно компенсирован на этот раз высокими ценами на коконы, растительное масло и кунжут. Я имел уже честь сообщить Императорской Миссии 1 января 1851 об экспорте коконов. Эта отрасль торговли постоянно развивается с тех пор и все более и более наносит ущерб местной промышленности. Неистовая спекуляция вздула в этом году цены на коконы до невероятного уровня -- 23 пиастра за оку, а между тем спекулянты, использовав плохой урожай во Франции, извлекли еще некоторые барыши; все заставляет предвидеть, что эта отрасль экспорта будет все более и более развиваться, так как крестьяне Ливана увеличивают свои посадки шелковицы, и эта культура распространяется все шире на север, между Антиохией и Суэйдой (Селевкия на Оронте), и на юге -- в Палестине. Теперь уже начинают посадку шелковицы на горах даже возле Иерусалима. Один монах Греческого Монастыря положил начало здесь этой культуре, которая, кажется, должна процветать. Уже 25 тыс. тутовых деревьев покрывают своей зеленью холмы, недавно еще бесплодные, вокруг стен Святого города, а активная деятельность монаха привела уже к устройству в этих самых местах прядильни. Она уже дала некоторую "продукцию высшего (качества, вместо того чтобы продавать коконы на экспорт. Всякое другое Правительство стало бы поддерживать это предприятие. Турки же чинят ему даже препятствия, и такова сила злоупотреблений, присущих Оттоманской администрации, что не было бы удивительным, если бы это предприятие (если оно будет процветать в будущем) оказалось под покровительством иностранного имени, чтобы быть гарантированным от притеснений и недоброжелательства местной власти.
Известно, что производство растительного масла утроилось в течение нескольких лет. Это результат усилий Ибрахим Паши, который некогда прибегал даже к насилию, чтобы заставить крестьян умножить посадки оливок. Масло, нормальная цена которого прежде была по 3 пиастра за оку, в этот год продавалось даже за б пиастров. Известно, что сбор оливок бывает попеременно из года в год то хорошим, то плохим. В этом году в Сирии был плохой урожай. Поэтому масла было отправлено только 15 грузов в Константинополь, и в провинции Румелии и[275] Анатолии, и в самую Одессу. Производство мыла сократилось, однако как раз из-за прогрессирующего роста экспорт масла.
Экспорт кунжута в Европу едва насчитывает 10 лет. Прежде это зерно служило для переработки в масло, предназначенное на потребление главным образом Евреями Востока. Теперь вывозят около 40 грузов этого ценного продукта на Запад, и он достиг в этом году цены в 2 1/4 пиастра за оку. В 1840 он обходился едва до 1 пиастра за оку в местах его производства. Кунжут наилучшего качества покупают в Палестине. Антиливан также начинает в последнее время его поставлять, и, наконец, масло низшего качества экспортируют из Латакии и областей Тавра.
Из 15 грузов хлопка, вывезенного из Сирии в 1852 при урожае ниже среднего, шесть грузов было отправлено в Одессу. Однако эта торговая попытка принесла здесь очень малую прибыль, потому что хлопок Сирии очень низкого качества.
Разрушительная война в Гауране и гражданская война Арабов, в последнюю весну обагрившая кровью окрестности Газы, наносят огромный ущерб сельскохозяйственному производству Сирии, потому что огромные поля как Гаурана, который снабжает Дамаск, так и пограничных с пустыней областей Палестины, которые питают рынок Яффы, остались совсем невозделанными.