Вместо четырех строк, начинающихся словами: «Слуга твой верный – штык», в первоначальной редакции стояли строки:
Сосед твой по стене, муштрованный дурак
Тесак,
Кто и на ком его, коряжину, не тупит!
Далее – вместо слова «колет» стояло «лупит». Есть и другие, менее существенные разночтения.
Основные образы басни были использованы Бедным в стихотворении «Набат», написанном в дни напряженных боев против белогвардейцев (сентябрь 1919 г.).
Враг опьянен безумною отвагой,
Идет к концу неразрешенный спор,
В последний раз с дворянской тонкой шпагой
Скрестили мы наш боевой топор.