Сказав ему с притворной грустью:
«Чем ближе жизнь моя средь мелких дрязг и дел
Подходит к роковому устью,
Тем в памяти живей картины давних лет:
Я помню – в юности моей с каким экстазом
Я слушал оперу Россини „ Фаргелет “!»
«Ну, как же, – не сморгнувши глазом,
Соврал артист, – в свой бенефис
Я в этой опере пел арию на бис.
Театр безумствовал и, что всего дороже,