И вот лежит и день и два. На его счастье прилетел в это время орел. Прилетел орел, увидал этот орех и клюнул. Иван-царевич выскочил и говорит:
- Ну, слава богу, я теперь жив, спасибо тебе, орел-батюшко.
Отвечает орел ему:
- Дак скажи-ко, Иван-царевич, как ты попал в этот орех, объяснись мне.
- А вот, орел-батюшко, у меня Кощей Бессмертный утащил жену, и я пришел к нему, но не мог поднять его меча, и он на меня озлился, дунул на меня, обратил в этот орех и бросил в чисто поле, вот каким манером очутился я здесь.
Он все это кратко ему говорит. Отвечает ему орел:
- Да, это я знаю давно, Иван-царевич, но если ты хошь быть ровной силой с Кощеем, то поди ко мне работником на три года, и я наведу тебе такую силу, что ты будешь ровен Кощею.
Иван-царевич немного подумал и говорит:
- Дак что же, орел-батюшко, я пойду с тобой.
Тогда орел посадил его на себя и полетел в свой дом (вот, бедняжка, десять лет надо мучиться). Когда прилетел орел домой, то обернулся стариком, привел Ивана царевича в кухню и говорит: