- А ты, проходимец, говори дальше. Меня очень затрагивает, и говори до конца. . Получил он деньги.
- Ну, ладно, давайте, еще скажу. Теперь он, бедняжка, полетел. Летел, летел, на счастье его, конечно, подхватили голубь и голубица, не допустили его пасть на землю. Опустили его легонько на землю, и он пошел в подземельное государство и заходит в царство. Приходит в царство и видит - все царство под черным трауром. Заходит к одной старушке обночевать и стал спрашивать ее: 'Что же, бабушка, у вас творится в царстве, очень оно печальное?' Бабушка ему и говорит: 'Ой, ты, дитятко, кабы ты знал, три года как у нас змей пожирает людей. И вот пришла очередь царской дочери ехать. Он ее съест. И вот царь вызывает, кто бы ее спас, за это он полцарства отдаст и дочку замуж'. Потом Иван сказал бабушке: 'Ну, да уж если бы был хороший конь, да позвал царь меня, то я бы убил этого змея и спас царевну'. И старушка сейчас же смылась и убежала к царю и объяснила. Приходит к царю и говорит:
'Ваше величество, я пришла объяснить: у меня пришел какой-то выходец с того свету, и он хвалится, что спасет вашу дочку, только был бы хороший конь'. Когда царь выслушал бабушкин разговор, то сейчас же приказал призвать этого выходца к себе. Сейчас же послал царь одного из слуг, и тот приходит к Ивану и говорит: 'Вот что, выходец с того свету: коль ты хвалишься, царь тебя просит притти'. Сейчас же Иван оделся, пошли. 'Здравствуйте, ваше величество'. - 'Здравствуйте, выходец с того свету. Ну, вот, коли ты обещаешь мою дочку спасти, то скажи - можешь или нет?' - 'Ваше величество, ну, если даете хорошего коня, на котором могу ехать, то я спасу вашу дочку'. - 'Да, дам. У меня есть такой конь, на котором никто не может ехать, его хранит один конюх; больше никого он не допускает. А я за это тебе дам полцарства и дочку замуж'. Теперь кряду же повели к конюшням. Взял он этого коня, прочитал подпись, кряду все он сделал, что было написано, оделся и поехал к морю. Когда он приехал к морю, там уже была царевна, а он, не слезая с лошади, дожидал, когда вылезет змей. Вот когда первый раз вода стала, второй и третий - вылез змей, и пошла у них битва. Иван убил этого змея, и вернулись обратно в царство. Когда приехал обратно Иван в царство, тогда садит царь его на свое место и говорит: 'Ну, зять, что желаешь, хошь - Царство, хошь - дочку мою взять, что желаешь?' - 'Нет, - он сказал, - я не желаю жениться'. Дальше он стал говорить: 'Вот что, ваше величество, я бы желал вылететь на Русь, откуль я есть, мне больше ничего не надо от тебя'. Царь на это согласился. Тогда ему сказал царь:
'Ну, об этом не беспокойся, коли ты мне сделал такое добро, то как хочешь, когда вернешься, то я тебя поставлю на царство, а на Русь я тебя доставлю'. И дал ему петуха. Иван кряду сел верхом на петуха и полетел на Русь. И вылетел он на Русь и пошел в свое государство. Тогда сказал старший брат:
- Опять ты, батюшко, докуль будешь слушать этот рассказ? Да он никогда не кончит, пусть уж он лучше замолчит!
- Ну, ладно, конца не будем говорить, уж коли не хочете слушать, а гоните деньги две тысячи рублей. Царь приказал дать деньги и говорит:
- Ну, проходимец, говори до конца, что с этим Иваном было?
А мать все сидела, слушала, утирала глаза платком.
- Потом он пришел в это государство и зашел к вам на почестен пир и сидит тут рядом, этот с вами проходимец. Я-то и есть - ваш сын младший Иван-царевич.
Тогда мать стала со стула, начала плакать, обнимать сына своего вместе с отцом. И сказал отец: