- А-а, - ухмыляется он, - попалась ты ко мне в руки! Давно я на тебя заглядывался, забрать в свой дворец собирался. А вот ты и сама явилась ко мне. Ну что ж, теперь отца-мать забывай, ко мне ступай. Будешь жить в моем дворце наймичкой. А не захочешь - заброшу и твой череп к себе на крышу.
Залилась Палаша горькими слезами, да что делать... Не смилостивится поганый Смок.
А тем временем Папашины братья и правда нашли себе у одного богатого человека хорошую работу. Порядились работать на своих харчах. Проработали неделю, а потом видят, что харчи уже вышли. Ждали они, ждали сестру - да так и не дождались.
Приходят братья домой и спрашивают:
- А чего ж ты нам, батька, еды не прислал?
- Как не прислал? - удивляется отец.- Ведь Палаша понесла вам и хлеба и к хлебу...
- Нет, - говорят братья, - мы ее и видеть не видели.
Испугались отец с матерью, горюют: “А не пропала ли где дочка?”
- Я пойду ее искать, - говорит старший брат.
- Иди, сынок, - согласились отец с матерью. Собрался он и пошел. Идет пущей-лесом, видит - соломинки совсем в другую сторону повели. Пошел он по той стежке, куда соломинки вели, и пришел к костяному дворцу.