Жил себе сирота Янка, сын лесника. Отец и мать у него умерли, а родных никого не было. Так и жил он один в лесу, в отцовой хате. А чтоб было веселей, держал пёстрого котика.
Привык к нему котик. Бывало, куда хозяин идёт, туда и он.
Пошёл раз Янка собирать хворост. Ну, понятно, и котик за ним. Набрал Янка вязанку хвороста, несёт домой, а котик тащит за ним сухую веточку. Уморился Янка, присел на пенёк отдохнуть, подумав как тяжко жить ему на свете, и громко застонал:
- Ох, ох!..
И только он так сказал - выскочил из-под пня маленький старичок с длинной бородой.
- Ты зачем меня звал, хлопец?
Посмотрел Янка в испуге на него и говорит:
- Нет, дедушка, я не звал тебя.
- Как не звал? - заспорил старичок. - Я ж не глухой! Ты два раза назвал моё имя: Ох, Ох... Теперь ты должен мне сказать, что ты от меня потребуешь.
Подумал Янка и говорит: