В это утро поведение и слова Престо были загадочными.
Скоро последние строения Голливуда остались позади. Гладкая дорога уходила вдаль. На горизонте синели горы. По сторонам дороги потянулись плантации. В ветвях деревьев щебетали птицы. Чистое калифорнийское небо простиралось над плодородным краем. Утренний воздух был ещё свеж и наполнен запахом горьких трав. Престо и Эллен дышали всей грудью.
— Как хорошо! — восклицала Эллен и жмурилась в лучах ещё низкого солнца.
— Да, давно мы с вами не видали природы, — отозвался Престо.
В его лице, в позе отражалось глубокое удовлетворение, как у человека, благополучно перенёсшего тяжёлую операцию.
— Помните нашу хижину на берегу Изумрудного озера? — продолжал он мечтательно.
И, весело смеясь и споря, они начали вспоминать разные случаи.
— Ужасно строгой вы были хозяйкой, — шутил Престо. — Безжалостно изгоняли нас с Пипом, когда принимались за уборку комнаты.
— С мужчинами иначе нельзя, — отвечала Эллен. — Они не понимают, что мешают.
— С мужчинами! — рассмеялся Престо. — А кстати, какова судьба другого мужчины, подвергавшегося изгнанию?