— Очевидно, где-то просачивается воздух! — сказал он.
— Но ведь это ужасно! — воскликнул Брауде. — Шар будет нагреваться, и тогда…
— Стекло может лопнуть…
— И вдруг произойдет распад внутриатомной энергии!..
Ведь это будет катастрофой?..
— Не столь страшной, как вы воображаете. В публике распространено мнение, что один грамм материи может выделить при распаде атома энергию, которая равна выделяемой при сгорании двух тысяч тонн угля. Это неверно. Реальная внутриатомная энергия составляет только восемь десятых процента этой фиктивной энергии. Притом весь атомный материал нашего нового мира ничтожен. Вы знаете, что, если уплотнить громадное газообразное тело настоящей кометы, оно вместится в наперстке. Какую же ничтожную долю составит этот ничтожный мирок! Но все-таки взрыв может получиться изрядный. Надо принять меры…
— Профессор, неужели этот микрокосм вы обрекаете на гибель?
— Все миры обречены на гибель! В бездне неба солнца непрерывно гибнут и рождаются.
Я вовремя сделал одно важное открытие. Вот, видите эту коробочку? продолжал профессор Вагнер, поднимая небольшую коробку из какого-то неизвестного металла или сплава. — Это "волшебная коробочка", способная творить сказочные чудеса. Идем к нашему больному миру!
Они вошли в зал. Профессор попробовал рукой шар. Он накалился так, что трудно было держать руку.