— Но на этот час надо их чем-то занять. Наш удар должен быть предельно внезапным, — предупредил поручик.
— Занять? — вытаращил глаза Попов. — Чем прикажете?
— Пошлите к ним парламентеров. Предложите сдаться…
— Они не станут с нами разговаривать, — буркнул Попов.
— А вы попробуйте, — настаивал поручик.
Попов сердито проворчал что-то насчет дипломатии, слюней Европы, но спорить больше не стал. Только бросил:
— Но и вы действуйте, черт возьми! Не тяните время!
Через несколько минут на поляне в сопровождении солдата появился хорунжий. Он подошел к пещере шагов на сорок и замахал флагом. Пещера не отвечала.
— Может, там уже нет никого, — засомневался солдат.
— Не разговаривай, маши! — приказал хорунжий.