— Мели, мели… — Чибисов вытолкнул лавочника из ворот.
Есаул Попов начал допрос без лишних слов.
— Так откуда у тебя, любезный, этот конь? — спросил он, поигрывая нагайкой.
Лавочник решил представить все господину офицеру в самом выгодном для себя свете.
— Я сразу догадался, что это ваш конь. И подумал: надо забрать его у мальчишки.
— Что же он, так тебе его и отдал, за здорово живешь? — усмехнулся Попов.
— Какое! Лучшего ишака взамен взял! — поклялся лавочник.
— Говори, куда делся этот оборванец!
Лавочник угодливо развел руками.
— Этого, господин офицер, не знаю.