— Ты хотел мне что-то рассказать?
Ашот снял шапку и протянул ее Жене.
— Теперь все скажу. Теперь другого выхода нет, — сказал он. — Перевернемся — меня не надо спасать. Одним Ашотом больше, одним меньше, ерунда. Шапку держи. В ней карта. А на карте показано, где наш отряд в пещере засел. Где с белыми бьется. Если мы эту карту красным не передадим, всему отряду конец. И раненым всем тоже конец. Казаки всех перебьют. Поняла?
— Ты красный? — не поверила Женя. — И ты так долго это от меня скрывал?
— Это не моя тайна! Я и теперь рассказал только потому, что твой дедушка хорошо о Ленине говорит. И еще, если что, только ты можешь выполнять задание нашего командира. На, держи шапку.
— Не возьму! Сам выполнишь задание.
— Возьми! — приказал Ашот.
Женя неохотно взяла шапку, повертела ее в руках и надела на голову.
— Тогда уж так, — улыбнулась она.
А река становилась все бурливей. Все чаще встречались на пути ребят торчащие из воды камни, о которые с плеском бились волны. Лодку качало, заливало водой. Она то и дело кренилась то на один, то на другой борт. Женя едва успевала выравнивать ее. Ашот пригоршнями выплескивал воду.