— Не видел, — громко повторил чабан.
Сурена тотчас свалили на землю. С него сорвали бурку. Один казак сел ему на голову, другой на ноги. Чибисов вывинтил из винтовки шомпол.
— Последний раз спрашиваю, видел парня и девку? — предупредил Чибисов.
— Никого не видел, — глухо ответил Сурен.
Есаул кивнул. Это была команда. Чибисов взмахнул шомполом и с силой опустил его на спину чабану. После десяти ударов рубаха на спине у Сурена покраснела от крови.
Есаул остановил Чибисова. Нагнулся над чабаном. Снова спросил:
— Видел мальчишку и девчонку?
— Не видел, — процедил сквозь зубы Сурен.
— Я спущу с тебя шкуру целиком, если ты не скажешь правды, — предупредил есаул. — Отвечай!
— Не было здесь никого, — твердо ответил Сурен.