-- Да и то всемъ городѣ сейчасъ нѣтъ. Пароходъ не прибылъ, а на лошадяхъ много-ли привезешь?
На-скоро завтракаю и спѣшу купить свѣжій номеръ газеты. Нѣсколько дней уже я не могъ найти на пути не только газеты, но и военной телеграммы. Нахожу кіоскъ.
-- Вчера былъ праздникъ, мѣстная газета не вышла. А вотъ, если желаете, московская. Свѣжая. Только что получена. Она у насъ здѣсь на седьмой день получается,-- предупреждаетъ продавецъ. Беру "свѣжую" газету и перечитываю "новости", которыя я читалъ недѣлю тому назадъ, пускаясь въ "кругосвѣтное" путешествіе по Кавказу.
Жутко становится въ этомъ сказочномъ сонномъ тридевятомъ царствѣ!
Нѣтъ хлѣба, нѣтъ воды, нѣтъ газетъ, нѣтъ книгъ...
Зато въ грошевомъ кабачкѣ и даже просто на улицахъ красуются роскошныя пальмы. Каждая изъ нихъ сдѣлала бы честь любому зимнему саду милліонера. Здѣсь же объ ихъ мохнатые стволы равнодушно чешутъ лбы коровы, сонно разгуливающія по улицамъ.
Растительный міръ здѣсь чувствуетъ себя великолѣпно. Пальмы гораздо сочнѣе и свѣжѣе, чѣмъ въ Ниццѣ. Одинаково хорошо акклиматизировались здѣсь южно-американскія агавы и ново-зелландскія прядильныя, японскія сосны и южноавстралійскія акація, средиземноморскій благородный лавръ и бананы, бамбуки и австралійскій евкалиптъ.
Такова сила тепла и влаги. Влаги, какъ, впрочемъ, и тепла, здѣсь хоть отбавляй. Черезъ весь городъ протекаютъ ручьи и канавы, непересыхающія даже лѣтомъ. Это сущее царство комаровъ и лягушекъ. Музыкальность послѣднихъ стоить внѣ конкуренціи. Едва наступаетъ вечеръ, какъ начинается ихъ концертъ, продолжающійся всю ночь напролетъ. Голосистость ихъ изумительна, напряженность творческаго экстаза невообразима. Кажется, еще одной нотой выше, и пѣвица вывернется на наизнанку черезъ собственный ротъ, какъ перчатка. Теноровыя партіи лягушекъ сливаются съ высокимъ сопрано комаровъ. Летитъ этакій авіаторъ прямо на васъ, и невольно беретъ оторопь: а вдругъ малярійный? На лбу у него не написано! Мѣстные жители, впрочемъ, увѣряютъ, что написано, хотя это не спасаетъ ихъ отъ изможденнаго, желтаго вида маляриковъ.
Сухумъ необходимо высушить, какъ и почти весь югъ кавказскаго побережья. Пока это парный, сырой погребъ, какая-то грандіозная оранжерея, которая истомляетъ своей тепличной атмосферой.
-----