— Он, он! Уверяю тебя, это он! У него, правда, сильно изменилось лицо, но это он. Его глаза нельзя забыть! А с ним двое каких-то неизвестных. Один помоложе, а другой пожилой, с усами. Наступила пауза. Эльза была глубоко взволнована. Она стала дышать так часто, будто не Эмма, а она только что вбежала на гору.
— О чем он говорил с тобой? — спросила Эльза.
— Они приехали на охоту и просили разрешения разбить палатку. Штирнер почему-то назвал себя Штерн.
— Штерн! — вскрикнула Эльза. — Да, это он, сомненья нет.
— Почему Штерн он? — спросила Эмма. Эльза на минуту задумалась, потом сказала:
— Он переменил имя, так же как и мы…
— Ты знала это и молчала? — с упреком сказала Эмма.
— Я не думала, что мы встретимся когда-нибудь с ним. У него больше оснований забыть свое прошлое и не открывать его, чем у нас. И потому я прошу тебя, Эмма, и вас, фрау Шмитгоф, предупредите также и Ганса, что если Штирнер явится сюда, никто из нас не должен называть его прежним именем и не подавать виду, что мы знали его. Как бы он ни был виноват, он уже не тот. Он покончил со своим прошлым, и мы должны сохранить его тайну.
— А если эта тайна известна его спутникам?
— Не думаю.