— Уверяю вас, Михаил Сергеевич, — Юра умоляюще сложил руки на груди, — чем хотите поклянусь… и в мыслях не имел. Да разве я посмел бы? Разве я могу себе позволить такие шутки?..
В голосе молодого ученого послышалось такое волнение, что академик смягчился. Он потушил фонарь.
— Если даже это шутка с вашей стороны, милый Юриссимус, — добродушно произнес он, ласково дотрагиваясь в темноте до плеча Юры, — то продолжайте. Я люблю безобидные шутки. Они приносят людям больше пользы, чем полагают иные серьезные сухари.
Юра ответил:
— Вы правы, но это не шутка.
— А если так, — тем же добродушным тоном продолжал академик, — то знаете что? Давайте вступим на почву Десятой вместе. Сразу. Вдвоем. А?
— Великолепно! — засмеялся Юра приподнимаясь. — Позвольте я помогу вам…
Он распахнул дверцу, и приятный теплый воздух овеял взволнованное лицо академика.
— Действительно, кажется, вы примчали меня куда-то очень далеко, — произнес академик. — Шагаем?
— Одна приступочка, Михаил Сергеевич, — предупредил Юра.