Сидят бывало в сарае «химики», смотрят, как студент показывает им в пробирке цветные реакции, изумляются:
— Венедикт Кузьмич… до чего красиво!.. Ах!
Студент морщил нос и поджимал губы:
— Но если в эту красивость ввести нитрогруппу, то полетим мы все к чертям в болото, вот что-с!
Из всех тогдашних «химиков» только Коля с Антошей решались:
— Давайте, Венедикт Кузьмич, введем ее… эту самую…
Антоша добавлял:
— И полетим.
Однако фокусничал студент перед ребятами недолго. Скоро перевели его из городишка в село, вверх по реке. По домам ходил пристав, приказывал родителям «химиков»:
— Баловников драть ремнем нещадно, и в сараях не собираться.