Впервые опубликован в литературно-философском сборнике "Свободная совесть" (М., 1906. Кн. I). Печатается по тексту этого издания. Текст представляет собою переработанный и сильно сокращенный вариант "Рассказа No 1", датированного октябрем 1901 г. В Ракурсе к дневнику Белый относит этот рассказ к февралю 1902 г.: "...пишу свой первый рассказ (не помню заглавия), позднее, в 1904 году, отданный в первый сборник "Свободная совесть" (Л. 13 об.). Сопоставление двух редакций рассказа см. в Памятниках культуры. С. 116--117. Тема рассказа навеяна встречей и разговором с Владимиром Соловьевым в мае 1900 г., а также его скорой смертью.
Ср. очерк Белого "Владимир Соловьев. Из воспоминаний" (1907), вошедший в кн. Арабески.
1 Концовка романса "Как сладко с тобою мне быть..." (1843; слова П. П. Рындина, музыка М. И. Глинки).