На каждой сколько-нибудь продолжительной остановкѣ всѣ мы устраиваемъ "пробѣжку" -- мечемся взадъ и впередъ по платформѣ вокзала...

По вечерамъ часть мужской публики собирается въ чьемъ-нибудь купэ для... анекдотовъ!.. И чѣмъ только могутъ упиваться, при бездѣльи, безъ женскаго общества, взрослые, серьезные люди! Повѣрить трудно, какой восторгъ вызываютъ тогда армянскія похожденія, ослики, пичужки и чортъ знаетъ что!..

-----

Нашъ поѣздъ обгоняетъ воинскій. Онъ стоитъ на разъѣздѣ, среди открытой, безлюдной степи. Это -- длинный рядъ товарныхъ "скотскихъ" вагоновъ и нѣсколько платформъ съ пушками, телѣгами... Въ небольшихъ верхнихъ окнахъ, сбоку вагоновъ, видны руки солдатъ... Вагоны такъ мелькаютъ, что сливаются въ одинъ рядъ, и руки тоже мелькаютъ и становятся вереницей рукъ... И мнѣ вспоминается картина, кажется, Верещагина, изображающая тюремную стѣну и руки только руки... О, какъ иного говорятъ эти руки, высунутыя на волю въ тюремныя щели -- "окна"...

-- Видали?-- говоритъ одинъ изъ офицеровъ.-- Вѣдь на каждой вагонной платформѣ стоитъ только по четыре повозки. Сколько же вагоновъ берутъ простыя повозки? Что бы снять эти высокія колеса?! Вѣдь, тогда телѣги можно поставить одну на другую -- въ три ряда, а колеса посреди... Не по хозяйски это! И сколько еще будутъ отправлять такъ телѣгъ...

-- Что жъ вы не заявите, куда слѣдуетъ, объ этомъ? Напишите въ "Инвалидъ"...

-- Нѣтъ, ужъ лучше я помолчу -- намъ, офицерамъ, строго запрещено писать безъ разрѣшенія начальства... А начнешь просить разрѣшеніе,-- скажутъ -- безпокойный, критиканъ... Развѣ только о телѣгахъ нужно бы написать?.. Посмотрите, какъ везутъ эшелоны: рота пѣхоты и при ней -- обязательно нѣсколько лошадей для фуража, походной кухни... Вамъ кажется, что такъ и слѣдуетъ... Одинаковая перевозка!-- На вагонахъ вездѣ надпись одна и та же: "воинскій -- 40 человѣкъ или 8 лошадей"... А одинаковы только вагоны! Лошадь болѣе трехъ дней пути не выдержитъ -- на ноги сядетъ, для нея, черезъ каждыя трое сутокъ цѣлыя сутки остановку дѣлать нужно, водить необходимо, да и каждый день водить часа два -- обязательно... А до Мукдена полтора мѣсяца ѣзды. Вотъ и сообразите, сколько времени теряется да сколько лишняго мученія для всей роты изъ-за нѣсколькихъ лошадей... И чего бы проще послать всѣхъ лошадей впередъ особымъ поѣздомъ или закупить мѣстныхъ?.. Вѣдь солдатамъ легче и дешевле ихъ въ казармахъ прокормить... Ну, а писать и объ этомъ не приходится... Я вонъ своихъ догоню, а когда выѣхали?!. А вѣдь тутъ каждый вершокъ дороги важенъ, не то что цѣлый разъѣздъ!.. Много войска могла-бы поставить Россія, "шапками забросать" японцевъ, да прокормить эти войска тамъ нечѣмъ, приходится подвозить провіантъ, фуражъ... Гдѣ-жъ тутъ небрежничать путемъ! И какъ развертываться съ войсками...

-----

Начальникъ поѣзда обходитъ всѣ купэ, проситъ закрывать окна при приближеніи къ мостамъ.

-- Знаете, циркуляръ отъ начальника охраны линіи полученъ, чтобъ всѣ окна были закрыты, никто на вагонныхъ площадкахъ не стоялъ, а на мостахъ кондукторовъ приказано разставлять по площадкамъ, слѣдить за пассажирами...-- Говорятъ, потомъ часовыхъ на площадкахъ каждаго вагона ставить будутъ {Когда затѣмъ я снова ѣхалъ по Сибирскому пути, часовые дѣйствительно ставились, для чего передъ каждымъ мостомъ и послѣ каждаго моста даже среди открытаго поля останавливали поѣздъ! Нечего и говорить, что эта "мѣра предосторожности" была оскорбительна пассажирамъ и совершенно нелѣпа, такъ какъ если-бы кто-нибудь рѣшился взорвать свой же поѣздъ, онъ легко могъ-бы сдѣлать это и изъ своего купэ...}...