Итого -- 1.000 м.}. Питаются они, особенно сельскіе рабочіе, плохо: соленой рыбой, кислымъ молокомъ, картофелемъ и ржанымъ хлѣбомъ въ видѣ тѣхъ сухихъ, плоскихъ лепешекъ съ дырой посерединѣ, которыя пекутъ въ Финляндіи всего нѣсколько разъ въ годъ. Часто обѣдъ приходится ѣсть холоднымъ, второпяхъ, въ той же мастерской, гдѣ происходитъ работа. Несчастныя швеи зарабатываютъ такъ мало, что нерѣдко питаются однимъ кофе и хлѣбомъ, потому что у нихъ нѣтъ ни времени, ни средствъ, чтобы приготовить горячій обѣдъ. Не лучше пищи и жилища рабочихъ. Въ городахъ они принуждены жить въ отдаленныхъ кварталахъ, и, несмотря на это, квартиры такъ дороги, что не всякая семья имѣетъ для себя отдѣльную комнату. Обыкновенно такая семья въ 5--6 ч. ютится въ комнатѣ, которая одновременно является спальней, кухней, прачешной и даже кладовой. Но часто нѣтъ и этого, потому что ради экономіи рабочій или пускаетъ къ себѣ холостыхъ жильцовъ, или дѣлитъ комнату съ другой рабочей семьей.
И вотъ изо дня въ день въ тѣсной комнатѣ толпятся люди разныхъ возрастовъ, различныхъ профессій, больные, здоровые, старики и дѣти; здѣсь спятъ, ѣдятъ, готовятъ пищу; здѣсь же, возвратясь съ работы, развѣшиваютъ мокрую или грязную одежду. Лѣтомъ еще какъ будто сносно, но какова атмосфера въ рабочихъ жилищахъ зимой, когда ради теплоты замазаны всѣ щели! Сколько бы ни старалась хозяйка, всѣ стремленія ея о соблюденіи чистоты и порядка разбиваются о невозможныя условія тѣсноты. Жильцы, вѣчно перекочевывающіе съ квартиры на квартиру, приносятъ съ собой привычку къ неряшливости и грязи. Нерѣдко они возвращаются домой пьяные, и тогда даже ночь не проходитъ спокойно для усталой семьи. Особенно худо приходится тѣмъ рабочимъ, которые работаютъ ночью, а спятъ днемъ среди шума дневной суеты, гама и плача дѣтей. Не лучше живется рабочимъ и сельскихъ фабрикъ: одни ютятся по 2--3 семьи въ крестьянскихъ хижинахъ, другіе живутъ въ квартирахъ при фабрикахъ, изъ которыхъ ихъ въ случаѣ забастовки или безработицы безжалостно выселяетъ полиція.
Скудный заработокъ свой рабочій добываетъ долгимъ и утомительнымъ трудомъ. Въ Финляндіи нѣтъ закона, который устанавливалъ бы равную для всѣхъ длину рабочаго дня. Законъ ограничиваетъ только работу малолѣтнихъ (12--15 лѣтъ -- 7 часовъ) и подростковъ (15--18 лѣтъ -- 8 часовъ). Поэтому въ разныхъ отрасляхъ промышленности длина рабочаго дня разная, смотря по обычаю. Въ настоящее время большею частью работаютъ 11 1/2 часовъ, но въ лѣсопильняхъ, мукомольняхъ, на гончарныхъ заводахъ рабочій день длиннѣе, до 13 часовъ, а всего хуже положеніе сплавщиковъ лѣса, которые трудятся 14 часовъ. Хорошо еще, что въ Финляндіи довольно строго держатся правила не работать въ воскресенье и въ праздники, но и тутъ существуютъ исключенія, особенно въ мелкихъ ремесленныхъ заведеніяхъ. Мелкимъ хозяевамъ и предпринимателямъ приходится вообще туго, потому что они принуждены соперничать съ крупными заведеніями, которыя побиваютъ ихъ, потому что, чѣмъ крупнѣе фабрика или заведеніе, тѣмъ дешевле обходится производство; въ непосильной борьбѣ съ ними мелкіе предприниматели понемногу гибнутъ, но, погибая, они цѣпляются за все, что можетъ отсрочить часъ разоренія, и въ этихъ видахъ эксплоатируютъ рабочихъ.
Неужели сами рабочіе не предпринимаютъ ничего для улучшенія своего положенія? Неужели же въ такой все-таки просвѣщенной странѣ, какъ Финляндія, образованные, гуманные люди и особенно газеты, которыя слѣдятъ за всѣмъ, не обращаютъ вниманія на бѣдственное состояніе трудящейся массы народа, и никто не приходитъ имъ на помощь?
Нѣтъ, этого нельзя сказать. Но усилія, которыя употребляютъ рабочіе, до сихъ поръ не привели къ желаннымъ цѣлямъ. А что касается образованныхъ людей, то они сочувствуютъ бѣдствующимъ и приходятъ имъ въ трудныя минуты на помощь пожертвованіями, а въ остальное время стараются поднять умственное и нравственное состояніе рабочихъ, но въ общемъ всѣ эти мѣры въ корнѣ не мѣняютъ положенія дѣла, такъ что въ концѣ концовъ рабочіе въ ихъ борьбѣ за лучшее будущее предоставлены собственнымъ силамъ. Посмотримъ, чего они успѣли достигнуть за послѣднее время, когда рабочій вопросъ выдвинулся въ Финляндіи на первый планъ и приковалъ къ себѣ общее вниманіе.
Надо сказать, что финскіе рабочіе, какъ всѣ финны, обладаютъ большимъ чувствомъ собственнаго достоинства, проникнуты уваженіемъ къ закону и въ своемъ поведеніи выдаются такими качествами, какъ добросовѣстность и аккуратность въ работѣ, спокойная сдержанность при разныхъ столкновеніяхъ, стремленіе зрѣло обсуждать свое положеніе и съ упорнымъ терпѣніемъ проводить принятыя рѣшенія. Съ другой стороны и предприниматели, какъ въ виду этого, такъ и потому, что при сколько нибудь явной несправедливости общественное мнѣніе высказываетъ имъ черезъ газеты свое негодованіе и охотно поддерживаетъ пожертвованіями выкинутыхъ съ фабрики безработныхъ или тѣхъ рабочихъ, которые вышли изъ терпѣнія и прибѣгли къ стачкѣ,-- предприниматели обыкновенно держатъ себя съ рабочими прилично и избѣгаютъ крутыхъ мѣръ. Очень многіе заводы и фабрики даже приходятъ на помощь рабочимъ постройкой для нихъ жилищъ при фабрикѣ, устройствомъ разныхъ образовательныхъ учрежденій, вродѣ читаленъ или библіотекъ, развлеченій, какъ, напр., разныя образовательныя экскурсіи, увеселительныя прогулки и танцовальные вечера по воскресеньямъ. Благодаря всему этому, какъ ни обострились отношенія между рабочими и предпринимателями, однако столкновенія между ними почти никогда не принимаютъ того насильственнаго характера, какимъ отличаются, напр., стачки во многихъ другихъ странахъ.
Усилія финскихъ рабочихъ измѣнить свое положеніе къ лучшему встрѣчали большія затрудненія на своемъ пути. Главное препятствіе заключалось въ томъ, что рабочіе раскинуты небольшими группами по всей странѣ, такъ какъ почти половина фабрикъ лежитъ въ Финляндіи въ сельскихъ мѣстностяхъ, и даже въ городахъ нѣтъ очень большихъ заводовъ съ нѣсколькими тысячами или десятками тысячъ рабочихъ. Поэтому финскимъ рабочимъ трудно объединяться, между тѣмъ какъ вся сила рабочаго класса заключается именно въ единеніи и въ общихъ, дружныхъ дѣйствіяхъ. Кромѣ того громадную часть рабочихъ составляютъ рабочіе земледѣльческіе или работающіе въ разныхъ промыслахъ, какъ, напр., пильщики, сплавщики, а эти рабочіе отличаются очень низкимъ уровнемъ своего развитія.
Тѣмъ не менѣе рабочіе уже двадцать лѣтъ тому назадъ выступили на борьбу за свои права.
Первый рабочій союзъ былъ основанъ въ Гельсингфорсѣ въ 1884 г., за нимъ начали основываться другіе союзы и общества, стали происходить рабочіе съѣзды.
Уже въ первые годы дѣятельность союзовъ и все болѣе ухудшавшееся положеніе рабочихъ привели къ тому, что финское правительство принуждено было обратить на нихъ свое вниманіе и издало въ 1889 г. первые фабричные законы, а также назначило для надзора за фабриками особыхъ инспекторовъ. Въ то время рабочіе не требовали многаго. Они сами еще не сознавали ясно, въ чемъ заключаются главныя причины ихъ бѣдствій, и стремились поправить свое положеніе самодѣятельностью; такъ, напр.. они дѣятельно устремились на борьбу съ пьянствомъ, основывая общества трезвости, старались поднять уровень развитія читальнями и библіотеками, учреждали кассы взаимопомощи на случай болѣзни или безработицы, основывали общества на паяхъ для постройки здоровыхъ и дешевыхъ рабочихъ жилищъ. На все это какъ правительство, такъ и общество смотрѣли съ большимъ одобреніемъ и охотно приходили въ этомъ дѣлѣ рабочимъ на помощь. Но скоро рабочіе убѣдились, что мѣры эти большею частью не улучшаютъ ихъ положенія, иногда даже ухудшаютъ его, потому что если, напр., квартиры становились гдѣ нибудь благодаря дѣятельности общества постройки рабочихъ домовъ дешевле, то это давало фабрикантамъ поводъ понижать рабочую плату. Вскорѣ уже рабочіе начали требовать, чтобы фабриканты сократили чрезмѣрно длинный рабочій день и повысили плату за трудъ. Такія требованія привели въ негодованіе не только предпринимателей, но и множество людей изъ общества. Въ газетахъ рабочихъ упрекали въ неблагодарности, въ слишкомъ большой требовательности, доказывали, что имъ живется вовсе уже не такъ плохо, а правительство упорно отклоняло всѣ ихъ прошенія. Такимъ образомъ обстоятельства вынудили рабочихъ, успѣвшихъ уже болѣе или менѣе объединиться, вступить съ предпринимателями въ открытую борьбу путемъ стачекъ и другихъ общихъ дѣйствій. Но къ этому средству они прибѣгали крайне осторожно и очень рѣдко, лишь въ томъ случаѣ, когда право несомнѣнно было на ихъ сторонѣ, и никакіе переговоры не приводили къ соглашенію. Хотя общественное мнѣніе часто становилось на ихъ сторону, поддерживая стачечниковъ пожертвованіями и другими способами, однако въ большинствѣ случаевъ стачки кончались для рабочихъ неудачно, особенно вначалѣ. Имъ не хватало ни силъ, ни средствъ для борьбы съ богатыми и сплоченными предпринимателями.