Основные законы, къ которымъ принадлежатъ: законы государственные и касающіеся правъ сословій, законы гражданскіе и уголовные, церковные, по воинской повинности, монетные и финансовые, законы о налогахъ, законы, затрагивающіе, права и обязанности гражданъ, какъ напр. земельные, торговые, промышленные и по общинному самоуправленію,-- всѣ эти законы получаютъ силу лишь послѣ того, какъ они приняты народными представителями и утверждены монархомъ, причемъ и народные представители и монархъ имѣютъ право предлагать ихъ или отказывать въ своемъ согласіи на введеніе ихъ. Однако, народные представители не имѣютъ права предлагать законовъ, касающихся самой конституціи (т. е. измѣненія правъ монарха и народа), законовъ военныхъ и о печати.
Каждый принятый народными представителями законъ идетъ на утвержденіе монарха, и затѣмъ его должно обнародовать финское правительство, иначе говоря, сенатъ.
Что касается государственныхъ доходовъ и расходовъ, то и здѣсь одна часть такихъ, которыя монархъ можетъ рѣшить безъ согласія народныхъ представителей, другая же требуетъ разсмотрѣнія ихъ на сеймѣ и согласія его.
Какъ же составляется сеймъ или государственная дума, которая, наравнѣ съ монархомъ, есть высшее законодательное учрежденіе княжества? Въ этомъ учрежденіи сильнѣе всего проявляется устарѣлость государственнаго строя Финляндіи.
Въ прежнія времена все было проще, и законы, и управленіе. Тогда рѣже случались такія дѣла, для которыхъ требовалось узнать мнѣніе и волю народа, выражавшаго свои желанія черезъ народныхъ представителей. Поэтому они собирались либо только въ очень важныхъ случаяхъ, какъ, напр., собирались земскіе соборы у насъ въ Москвѣ, либо черезъ опредѣленные сроки, когда накопится много дѣлъ. Такія собранія назывались сеймами. Теперь во всѣхъ конституціонныхъ странахъ теченіе событій и дѣлъ стало такимъ быстрымъ, что собраніе народныхъ представителей (парламентъ) должно засѣдать почти непрерывно круглый годъ. Но въ Финляндіи сохранился старый порядокъ, и сеймъ собирался прежде, когда его созоветъ монархъ, потомъ сталъ созываться черезъ пять лѣтъ, а теперь созывается черезъ каждые три года, кромѣ особыхъ сеймовъ, которые собираются для рѣшенія экстренныхъ дѣлъ.
Затѣмъ прежде, когда весь народъ дѣлился на сословія съ разными правами и привиллегіями, сословія выбирали своихъ представителей каждое отдѣльно, засѣдали сословные представители также отдѣльно и рѣшеніе постановляли такъ: сколько сословій за и сколько противъ.
Такой порядокъ былъ очень выгоденъ высшимъ сословіямъ, дворянству и духовенству, потому что по числу людей ихъ было меньше горожанъ и крестьянъ, между тѣмъ при рѣшеніяхъ сейма голосъ, напр., дворянства имѣлъ такую же силу, какъ голосъ крестьянства. Этотъ устарѣлый порядокъ сохранился до сего дня въ Финляндіи.
Каждый дворянскій родъ имѣетъ право посылать въ сеймъ представителя. Всѣхъ дворянъ въ Финляндіи около 1.300--1.400 ч. {Здѣсь принимаются въ разсчетъ только мужчины.}, которые раздѣляются на 250 родовъ. Значитъ, дворянское сословіе можетъ послать на сеймъ 250 депутатовъ, но обыкновенно ихъ является около 140. Духовенство, къ которому причисляются также профессора и учителя среднеучебныхъ заведеній, посылаютъ около 40 представителей, между тѣмъ какъ численность этого сословія равняется приблизительно 3.300 ч. Горожане, которыхъ около 40.000, выбираютъ 60--65 депутатовъ, причемъ богатые, платящіе больше налоговъ, располагаютъ на выборахъ большимъ числомъ голосовъ. Крестьяне выбираютъ депутатовъ непрямо. Сперва они выбираютъ выборщиковъ, а уже эти выбираютъ депутатовъ изъ числа всѣхъ сельскихъ жителей числомъ 62. Далеко не всѣ крестьяне обладаютъ правомъ выборовъ; это право, какъ и у горожанъ, зависитъ отъ размѣра уплачиваемыхъ крестьяниномъ налоговъ, т. е. отъ богатства его. Всѣхъ крестьянъ, имѣющихъ это право, насчитывается около 325.000--350.000.
Изъ этого видно, что въ Финляндіи законодательная власть находится въ рукахъ богатыхъ, не составляющихъ даже и одной пятой части всего населенія. Но мало того. Такъ какъ сословія засѣдаютъ и голосуютъ особо, и для рѣшенія важныхъ дѣлъ требуется согласіе всѣхъ сословій, а для дѣлъ менѣе важныхъ согласіе большинства, т. е. трехъ сословій противъ одного, то въ однихъ случаяхъ достаточно несогласія дворянства, а въ другихъ -- несогласія двухъ сословій, напр. дворянства и духовенства, чтобы полезный для другихъ сословій законъ не прошелъ; между тѣмъ дворянство вмѣстѣ съ духовенствомъ не составляетъ и одной шестисотой части народа. Конечно, такіе случаи не часты, но все же ничтожная кучка своекорыстныхъ людей всегда можетъ затормозить изданіе полезнаго и всѣми желаемаго закона. Впрочемъ, въ такихъ случаяхъ для рѣшенія дѣла каждое сословіе избираетъ изъ себя по 15 делегатовъ, всего, стало быть, 60 ч., и если % ихъ противъ предложеннаго закона, то законъ не проходитъ.
Каждое сословіе обсуждаетъ дѣла отдѣльно, даже въ разныхъ зданіяхъ, и сообщаетъ свои рѣшенія письменно другимъ черезъ предсѣдателя или тальмана.