— Знайте, что Урало-Кузнецкий комбинат скоро станет вторым центром нашего народного хозяйства, — уверял он комсомольцев.
По его призыву комсомол создал на многих заводах специальные молодежные посты сквозного контроля и поручил им тщательно следить, чтобы все заказы Урало-Кузбасса выполнялись быстро и отлично. При редакции газеты «Комсомольская правда» был создан во главе с Куйбышевым Центральный совет постов сквозного контроля.
Выступая на одном из заседаний этого совета, Куйбышев говорил:
— Комсомол сыграл уже историческую роль в развитии нашего народного хозяйства, был инициатором ударных бригад и всех других видов социалистического труда. Он взялся за вторую историческую задачу, которая должна быть отмечена партией и рабочим классом, он взялся за то, чтобы овладеть техникой и важнейшей, исторического значения проблемой — урало-кузнецкой, для того чтобы она была осуществлена так, как мыслит ее наша партия.
После заседания комсомольцы обступили Куйбышева, задавали ему вопросы, просили советов. Завязалась оживленная беседа.
— Что вас привлекло к этому делу? — спросил Валериан Владимирович одного из комсомольцев. — Почему вы едете на Урал, на строительство? В порядке комсомольской мобилизации или по собственному влечению?
— Я уже работал на Урале… Там хорошие места! — восторженно ответил юноша.
— Это верно, — согласился Валериан Владимирович. — Кто жил в тех краях, тот не может не полюбить их. Я сам сибиряк. Много прошел по Сибирскому тракту, много изъездил, много видел. Сибирь я люблю. Сибирь знаю. Ведь в Кузнецке я даже жил. Поэтому с особенным удовольствием занимаюсь урало-кузнецкой проблемой. Что может быть увлекательнее работы по превращению края каторжных централов в край цветущих советских городов!..
А на другой день, 19 февраля 1931 года, по инициативе Куйбышева было созвано широкое собрание по тому же вопросу с участием около полутора тысяч молодых ударников и специалистов Москвы. Большой зал клуба имени Кухмистерова был переполнен. Задолго до начала слета в зале разнесся слух, что будет выступать Куйбышев, и все ожидали с нетерпением. А когда он появился на трибуне, овация долго не смолкала и не давала ему начать речь. И лишь успокоившись, молодежь стала слушать его затаив дыхание.
— Строительство Урало-Кузнецкого комбината потребует миллионов людей для своего обслуживания, — говорил Куйбышев. — Для этих людей нужно создавать города; Урало-Кузнецкий комбинат — это не только металлургические заводы, шахты, но это и новые города, которые должны очень скоро вырасти. Это грандиозное задание партии и рабочего класса должно быть выполнено в очень короткие сроки. В любой другой стране такой замысел мог бы быть осуществлен в десятки, а может быть, в сотни лет. История нам не дала таких долгих сроков, да и характер у нас, большевиков, не такой: мы не можем долго ждать и топтаться на месте. Мы хотим эту проблему решить в несколько лет.