-- Вот что я тебе обскажу, Гаврила Терентьич... Заговор это, бабий... понимаешь? Заклятье! Слово такое знают бабы. Понимаешь?
Староста насторожился:
-- Неужели правда?
Никита шептал:
-- Поверь!.. Всю Сибирь прошел я... вдоль и поперек, и наискось... Всего навидался!.. Заговор... Заклятье. И больше ничего тут такого нет...
Староста удивленно спросил:
-- Значит... слово такое бабы знают?
Никита тряхнул белой, заиндевевшей бородой, поднял кверху руку в обтрепанном рукаве и таинственно выпалил:
-- Во!.. Понял теперь? Слово такое знают бабы! И кому такое слово-заклятье прицепят, тому и конец... крышка! Понял?
Староста пытливо взглянул в слезящиеся глаза старика и задумчиво протянул: