Старуха уже успела от кого-то узнать, что Петровна беременная.
Потрясая седой головой в темненьком платочке, она шипела беззубым ртом:
-- Ужо раштряшешьшя... шоблюдай шебя... держи крепко!.. Народ ждешь вшякой... ешть варнаки, которые...
Петровна поднялась на ноги и отошла в сторону.
Теперь повалился в ноги старухе Степан, приговаривая:
-- Благослови, матушка...
Шамкая молитвы ввалившимся беззубым ртом, старица перекрестила его и потянула к себе за рукав, усаживая рядом на лавку; поглаживая шершавой рукой по длинным кудрям Степана, спросила:
-- Не штрижешь?..
-- Нет, матушка, -- ответил Степан. -- Некогда этим делом заниматься... стрижкой-то...
Старуха склонила набок голову, отвернула темненький платок от уха и сказала Степану: