-- Ну, вот, это и есть моя доченька. Это и есть моя красавица.
Потом обратилась к дочке:
-- Подойди, Настенька, к столу. Поклонись гостям, поздоровайся.
Когда пылающая всем лицом Настя подошла и молча отвесила всем гостям по поклону, мать, указывая рукой на рыжего мужика, сказала:
-- Вот это, Настенька, тот самый Филат Григорьевич Косогов, про которого я говорила тебе. А это его матушка.
Что было дальше в тот вечер, Настя почти и не помнила теперь. Настоящее сватовство происходило уже без нее, когда она ушла обратно к своим хозяевам.
А ночью Настя прибежала к матери, кинулась ей в ноги и зарыдала:
-- Маменька, не отдавай меня! Маменька, не губи! Родимая, пожалей меня!..
Мать долго уговаривала ее:
-- Чем же он не мил-то тебе? Доченька, болезная моя... Чем? По виду человек он смирный, обходительный. Хозяйство вон какое у него! А главное -- бездетный. Будешь ты жить у него, как сыр в масле. А помрет старуха -- все будет в твоих руках. Ведь это счастье тебе посылает господь!