Подождав некоторое время, старшина с крылечка кинул в толпу:
-- Что же молчите?.. Или не рады?
Кто-то из толпы спросил:
-- Какая же теперь власть-то, Илья Андреич?
-- Какая власть? -- переспросил старшина, добродушно посмеиваясь и поглаживая рукавицей широкую огневую бороду. -- Да наша власть... белая власть!. Вроде нашего таежного снежку!.. Верховный правитель Колчак теперь у нас... его и власть!
И так же в тон старшине из задних рядов прозвучал добродушный голосок мельника Авдея Максимовича:
-- Это что же, Илья Андреич... вроде нового царя?
Мужики, стоявшие около мельника, захохотали.
А из середины толпы кто-то крикнул:
-- А куда девали Панфила?