-- Сдавать надо, братаны... Что поделаешь?.. Требуется!.. Сдавайте уж... без греха... Для казны ведь... Не сердите начальство... Сдавайте...
Мужики кряхтели, кашляли и, робко оглядываясь, кидали старосте:
-- Да ведь нету, Филипп Кузьмич... хлеба-то...
-- Сам знаешь, Филипп Кузьмич... много ли собрали нынче...
-- Разорены которые, Филипп Кузьмич...
Староста разводил руками:
-- Знаю, братаны, знаю... Что же делать-то? Куда деваться? Самому мне не легко... Ну, все ж таки сдавать буду... Помочь надо казне... Дело такое подошло...
Толпа стала понемногу расходиться.
Сеня Семиколенный еще раз злобно крикнул от калитки, через которую выходили уже на улицу:
-- Где ж его взять-то?.. Черти толстопузые!..