Дверь скрипнула и распахнулась.
Параська шмыгнула через высокий порог в черную тьму кузницы и сразу поняла, что в холодной кузнице полно народа.
-- Кого тебе, Парась? -- раздался из темноты голос деда Степана. -- Кого, меня, что ли?
-- Тебя, дедушка, тебя... Бабушка Настасья сказать велела...
Захлебываясь от волнения, путая слова, Параська пересказала приказ бабки Настасьи всем мужикам утонять скотину в лес.
Десятский Гамыра спросил мужиков:
-- Как, братаны, погоним, что ли?..
Помолчав, за всех ответил дед Степан:
-- Гнать надо... прятать... Заберут, язви их в душу!.. Хлеб теперь не упрячешь... а скотину можно... Гнать надо, братаны.
Еще помолчали.