-- Кто ты? -- дрожащим голосом спросил старик.
-- Я Тарзан из племени обезьян, -- отвечал человек-обезьяна, и в голосе его звучала не меньшая гордость, чем если бы он сказал: "Я Джон Клейтон, лорд Грейсток".
Знахарь вздрогнул и закрыл глаза. Когда он снова открыл их, в них была твердая решимость стойко перенести все пытки, которые готовил ему этот страшный дух лесов.
-- Что же ты не убиваешь меня? -- спросил он.
-- Зачем мне убивать тебя? -- проговорил Тарзан. -- Ты не сделал мне зла. К тому же ты все равно уже умираешь, Нума-лев убил тебя.
-- Так ты не убил бы меня?
Удивление и недоверие слышались в дрожащем старческом голосе.
-- Наоборот, я спас бы тебя, если бы мог, -- отвечал Тарзан, -- но это невозможно. Почему ты думал, что я тебя убью?
С минуту старик молчал. Когда он заговорил, было видно, что ему немалых сил стоило собраться с духом.
-- Я знал тебя еще раньше, -- заговорил он, -- еще в то время, когда ты бродил по джунглям поблизости от страны вождя Мбонги. Я уже был знахарем, когда ты убил Кулонгу и других воинов и ограбил наши хижины и унес наш сосуд с ядом. Сначала я не узнал тебя, но потом вспомнил белокожую обезьяну, которая жила с волосатыми обезьянами и досаждала жителям деревни Мбонги-вождя. Ведь это ты -- бог лесов, Мунанго Ксевати, для которого мы выставляли пищу за ограду наших жилищ, и который приходил и съедал ее! Скажи мне, прежде чем я умру: человек ты или дьявол?