«Флора! — остановился Ибрагимов в смущении. — Таких расчищенных уголков не знают джунгли!?.»
Повсюду, на предгорьях и в равнинах, вечная война… Тропический лес сумрачен, густ, непроходим. Несчетные виды кустарниковых, высокоствольных и низкорослых перевиты, переплетены ползучими. Сквозь многоярусные древесные своды не видно солнца. Всегда полумрак, и почва гола, без трав, без цветов. Лишь догнивают на редких мхах рухнувшие гиганты.
Там каждая пядь земли — в крови, там борется дерево с деревом, зверь со зверем. На трупах одних пышно цветут другие. Ни пения пернатых, ни клича зверей — на каждый звук немедленно явится хищник.
А в «Атосе»? Мирная, полная радостей жизнь… Разве не бросилось Гонде это в глаза?
Зато усилиями опытнейших ученых здесь были представлены почти все виды доисторических существ.
Утробное развитие зародыша бросает достаточно яркий свет на тайны происхождения человека от других животных…
И к XXI веку наука открыла способы искусственного выращивания любой стадии зародыша до степени взрослых существ.
В «Атосе» развернутой оказалась теория эволюции. Живая последовательность человекоподобных видов на разных ступенях развития… Широконосые, плоскоскулые, сгорбленные, длиннорукие…
Рассуждения заводили Ибрагимова в тупик противоречий. Ясным ему становилось только одно: надо как можно скорей приобщить Гонду к культуре эпохи…
С этим решением возвращался ученый в заповедник…