- Но как ее имя? Как ее зовут?
- Ее зовут мама.
Арман внимательно посмотрел на Шарля, заподозрив, что он твердит выученное наперед, но наивность, отражавшаяся на лице ребенка, не оставляла сомнений в его искренности. Вернейль обратился к Раво:
- Ты слышал? - спросил он. - Эстелла ему не мать...
- Берегись, полковник, довольно мы уже делали неверных предположений. Имей терпение, недолго осталось ждать.
И они продолжали молча идти по тропинке, ведущей на луг Анемонов. Вдруг Шарль посмотрел на руку Армана и остановился.
- Полковник, зачем вы взяли мамин перстень? - спросил он, надув губы.
Вернейль вздрогнул.
- Как? - он показал ему золотой перстень. - Это принадлежало твоей матери?
- Да. Когда мы были во Франции, мама часто смотрела на него, целовала и заставляла целовать меня, а потом плакала.