И он снова впал в забытье.
- Я очень рад, милый мой Лафоре, что вы отделались лишь страхом. Но мне хотелось бы знать...
- Гражданин директор присяжных, - перебил его лейтенант Вассер, стоявший в продолжение всего разговора у дверей, - будьте так добры выслушать мой доклад, так как я спешу отправиться по делам службы.
- Как это, милый мой Вассер, - спросил Даниэль, подходя к нему, - разве вы не отужинаете с нами? Я могу выслушать ваш доклад по выходе из-за стола... Вы знаете, Вассер, что мне еще нужно помирить вас с этими дамами за ту давнишнюю историю...
- Шш! Даниэль, - прервала его мадемуазель де Меревиль, указывая пальцем на мать. И, подойдя к жандармскому офицеру, лукаво проговорила: - Действительно, нам следует извиниться перед господином Вассером за слишком поспешный... наш уход. Сознаюсь, что это было большой неблагодарностью с нашей стороны после оказанного нам внимания...
- Ну уж, если пошло дело на извинения перед лейтенантом, то в свою очередь и я попрошу его извинить меня за маленькую прогулку, которую я ему тогда доставил до Рамбулье в неприятном обществе моих четырех фургонов с пшеницей, не в состоянии бывших ехать иначе как шагом. Дело в том, господин офицер, что я тогда сильно боялся вашего проницательного глаза и всячески старался удалить вас, потому что у меня тогда находились спрятанными эти милые дамы и ваш теперешний начальник Даниэль.
И поставщик так расхохотался, что жемчужные брелоки затанцевали на его широком животе.
Немного сконфуженный Вассер улыбался, впрочем, не сердясь.
- Хорошо, хорошо! - ответил он. - Смейтесь надо мной, сколько хотите, я не горюю, что меня надули честные люди; к несчастью, есть и негодяи, которые могут похвастаться, что надули меня; вот это-то обстоятельство мучает меня. Впрочем, потерпим! Конец дело венчает!... Но я забываю, что команда ждет меня и что у нас на равнине есть дело. А потому, гражданин Ладранж, я вынужденным нахожусь отказаться от вашего любезного предложения и убедительно просить вас поскорее отправить меня.
- В чем дело? - спросил его Даниэль, отводя к окну.