- Это вы негодяй!... Это вы убили его!... Но я отомщу за него!
На этот раз атаману Оржерской шайки оставалось одно - спасение в открытой борьбе. Но, к счастью Даниэля, он вместо того начал разыгрывать роль изумленного, не понимающего.
- Э, любезнейший мой кузен, - начал он насмешливым тоном, - какая муха кусает вас? Или, может, сокрушение о смерти этого старого писаки в вашем доме, помрачает ваш рассудок?
- Прошу вас не принимать этого легкого, дерзкого тона, который вовсе не идет к вашему настоящему положению, - начал директор энергично. - Вы более не обманете меня теперь... я знаю вас, Франсуа Жиродо, беглеца из Дурдонской крепости, я знаю вас, и будьте уверены...
- Но ведь, несмотря ни на что, я все же ваш родственник, Готье. Если тут, в прочитанных вами лоскутках бумаги, находится все сполна, то вы не можете сомневаться как в одной, так и в другой из этих истин.
- Какой позор для нашего семейства! - с отчаянием заговорил Даниэль. - И надобно же, чтобы из-за ошибки брата моего отца, все предания чести в нашей семье были бы так ужасно попраны. Но что бы там ни было, я сумею воспользоваться своим положением, чтобы защитить свою честь. Я сознаю свою обязанность и выполню ее до конца.
- Как хотите! - ответил беззаботно Бо Франсуа. - Но будете ли вы в состоянии, посмеете ли вы? Я весьма сомневаюсь в этом, любезнейший мой братец!
- Посмею ли я? - вскрикнул вне себя Даниэль. - Как? После того, что у меня в доме вы совершили ужасное преступление? Да, я теперь все понимаю, - продолжал он, - для вас было очень важно помешать высказаться нотариусу; вы были злы на него за то, что он не решался выдать вам огромную сумму денег, на которую вы не имели более права. Очень может быть, что вы даже не совсем чужды и во вчерашней остановке его на большой дороге; и, конечно, чтобы сохранить свою тайну, вы были способны прошлую ночь...
- О, уж это-то неправда! - сказал Бо Франсуа, - честное слово, кузен Ладранж, добряк совершенно добровольно распорядился. Право, - прибавил он с диким цинизмом, - я не стал бы запираться из-за таких пустяков.
Ужасные слова эти окончательно вывели из себя молодого человека.