Эта новость внезапно заставила Ларош-Боассо успокоиться; преодолев свой гнев, он сказал сдержанно:
-- Мы позже поговорим обо всем этом; не будем спешить делить шкуру неубитого медведя, а в нашем случае -- волка... Самое важное, друг мой Легри, увидеться с Фаржо, узнать его тайну и воспользоваться ею. Пока мы ничего не будем знать на этот счет, мы должны отложить окончательное решение.
Легри боялся, что он оскорбил гордость дворянина; этот спокойный ответ удивил и озадачил его. Он поспешно встал.
-- Вы правы, -- продолжал он, -- я примусь за этого старого шута, и, как бы хитер он ни был, я сумею урезонить его. Но я более был бы уверен в успехе, если б вы пообещали мне, барон...
-- Разве я могу что-то обещать, прежде чем разузнаю все о поместье Варина? Принесите мне хорошее известие, и мы уладим дело... Ну, любезный Легри, постарайтесь же! Вы должны заслужить ваши шпоры. Фаржо несговорчив; но это лишь сделает вашу задачу интереснее. Я сам мог бы взяться за это дело, -- продолжал Ларош-Боассо, -- но вы справитесь с этим лучше, чем я.
Легри сделал вид, что не замечает едва скрываемого презрения барона к этому делу, недостойному дворянина. Ларош-Боассо открыл ящик, в который спрятал золото, выигранное им.
-- Возьмите, -- сказал он, -- и не смейте испортить результат переговоров свой скупостью! Дайте Фаржо все, что он потребует, если б вам пришлось даже отдать мою последнюю золотую монету. Надо ослепить его! Обещайте, как будто в вашем распоряжении сокровища Перу... Вы поняли меня?
-- Да, да, -- отвечал Легри, вынимая деньги из ящика, -- но я не намерен разбрасываться золотом. Мало ли сколько еще денег вам понадобится, любезный барон... Я оставляю вас, но скоро вернусь объявить вам о моей победе.
Он заговорщицки улыбнулся и вышел. Как только барон перестал слышать шум его шагов, он дал волю своим чувствам.
-- Наглец! Дурак! -- восклицал он. -- Осмелиться сделать подобное предложение -- мне! Иметь притязания жениться на графине де Баржак -- ему, сыну негодяя с узкой душой, человеку с низкими понятиями, подлецу, скряге! Если б он не был мне нужен, я бы уже свернул ему шею! Но при сегодняшних обстоятельствах необходимо терпеть этого слизняка! Черт его побери!