Камни продолжали сыпаться под аккомпанемент брани и проклятий.
- Псы кровожадные! Собаки инквизиции! - вопили женщины. - Вы мужчины, и не стыдитесь такого гнусного дела! Мужчины - и боитесь нас, женщин. Трусы и мясники!
Посылался град таких же мало приятных эпитетов. Офицер, командовавший отрядом, обнажил шпагу и бледный, как полотно, стоял перед толпой, не зная, что делать. В самом деле, положение было не из тех, когда испанскому офицеру можно было бы гордиться.
В этот момент я услышал гул мерных шагов: появился отряд моих солдат, взятых от Речных ворот доном Альваром, который вместе с несколькими своими солдатами шел во главе. Не более пятидесяти шагов отделяло их от толпы, когда дон Альвар выхватил свою шпагу и скомандовал:
- Пики вниз! Вперед!
Это было бесполезной жестокостью. В толпе, как я сказал, мужчин было очень мало. Слугам инквизиции пришлось пережить скверную четверть часа, но это было для них делом обычным.
- Стой! - крикнул я, выходя вперед и став впереди войска, приготовившегося к нападению.
Они сразу остановились.
Дон Альвар был очень удивлен, узнав меня.
- Сеньор! Я уже отдал приказание, - заговорил он сдавленным голосом. - Обстоятельства, как изволите видеть, оправдывают его.