- Ну а вы, ван Линден? - обратился я к молодой женщине.
- Я не хотела, чтобы меня вносили в список. Я, конечно, и без того не могла бы отказать в своих услугах, когда в них есть надобность. Но могли быть случаи, когда я предпочитала бы остаться в стороне.
Странно было слышать такой гордый ответ от подобной личности, и я не знал, как его понимать.
- Хорошо. Начинайте ваш рассказ с самого начала. Достопочтенный отец прислал за вами?
- Да, ваше превосходительство, - отвечала ван Линден. - Достопочтенный отец...
- Он сначала прислал за мной, - перебила старуха.
- Совершенно верно. Досказывайте, а я могу подождать, - не без презрения отвечала ван Линден.
- Ах, вы можете подождать, - со злобой заворчала старая ведьма. - Ты думаешь, что твои действия так важны, что потеряют в цене, если тебе придется подождать. Но я работала не хуже тебя, а даже, может быть, и лучше.
Ван Линден не отвечала.
- Кто нашел жабу в фонтане, подле которого прошла эта дама? Кто созвал народ и показал ему эту жабу?