Сцена эта вышла до того комична, что государь едва удержался от смеха.
За Душетом следовал Ананур. Миновав это место, царский экипаж вдруг остановился вследствие совершенно неожиданного и крайне странного случая. Дело в том, что из бокового ущелья, выходящего на дорогу, выехал на клячонке священник-грузин, в полном облачении, с крестом и дымившимся кадилом в руке.
-- Это что? -- спросил удивленный император.
-- Священник из ближайшего аула, призывающий над вашим величеством благословение Всевышнего и желающий вам счастливого пути.
Встреча эта была видимо неприятна государю, но он отдарил и милостиво отпустил священника.
14 октября его величество, оставив за собой Владикавказ, быстро приближался к Екатеринограду, откуда, после спокойно проведенной ночи, проследовал через Пятигорск в Ставрополь, куда прибыл 17 числа, в 7 часов вечера. Спустя часа два прибыл командовавший войсками на Кавказской линии генерал Вельяминов, в доме которого остановился государь и без которого его величество не хотел обедать, несмотря на сильное утомление от дороги и жестокой зубной боли.
18-го государь посетил губернскую выставку, устроенную в вельяминовской кибитке, и лично открыл мужскую гимназию.
Что касается самого Ставрополя, то он не понравился государю, желавшему его упразднить и вместо него основать город на Кубани. Но Вельяминов сумел отклонить эту мысль объяснением условий, парализующих экономическое развитие города, в числе которых главное заключалось в слухе о причислении граждан к казачьему сословию, уверяя притом, что с устранением этого слуха Ставрополь начнет быстро развиваться. Государь несколько минут, по-видимому, колебался, но, наконец, взяв перо, сказал: "Только уважая твое ходатайство, Алексей Александрович, оставляю город на месте", и при этом утвердил поднесенный ему план города, обещая оказать ему впоследствии льготу, о которой лично ходатайствовал Вельяминов. Вообще, нужно сказать, что государь был все время как-то особенно милостив к Алексею Александровичу.
18 октября, в 4 часа пополудни, государь выехал из Ставрополя, 19-го прибыл в Аксай, где был встречен наследником-цесаревичем, а 26-го числа, в 7 часов вечера (через Новочеркасск, Воронеж и Тулу) прибыл в Москву.
Путевые издержки по переездам императора Николая Павловича в пределах Кавказского края составили сумму в 143438 р. 59 к. серебром. Лошадей было загнано до 170.