Судьба играет нами -- сводит людей в отдаленности, дружит их -- и разлучает. Не советую вам, любезные мои, дружиться в чужих краях, разлука там тяжелее, потому что безнадежна.
P. S. Гельвет-Слюйс. Удерживаю письмо для того, чтоб известить вас отсюда о нашем отправлении. Мы выступили из Роттердама, сопровождаемые целым почти городом: добрые русские привязали к себе всех жителей. Три женщины провожали нас даже до сего места, и одна из них неотменно хотела следовать в Россию за пригожим 24 летним молодцом моей роты. Она плакала, рвалась, просилась с нами, убеждала своею любовью, но ей отвечали, что у нас на корабли запрещено брать женщин. Тем лучше, твердила она, дайте же мне мундир, я иду в российскую службу -- и вам не должно более считать меня женщиною! С сожалением, что не могли привезти в Россию сего образца любви героической, отказали ей еще раз -- и она, в отчаянии, уведена была с берега своими подругами.
Заключаю обращением к вам, друзья мои! Вы требовали описания Голландии -- и вот мои письма! В них я сказал все то, что знаю и что могу сказать о ней. Ежели в сих письмах не найдете глубоких мыслей, вспомните, что я должен был все видеть мимоходом, ежели не найдете цветов,-- подумайте, что я говорю не об Италии. Там природа сделала все для неблагодарного человека -- здесь человек сделал все из неблагодарной природы; там все вдохновение, здесь -- строгая точность.
ПРИМЕЧАНИЯ
Впервые напечатано в "Соревнователе просвещения и благотворения", ч. XV, 1821, No 7, Проза, с. 33--64; No 8, с. 179--222; No 9, с. 257--298. В том же году вышло отдельное издание (Спб., 1821), по которому печатается текст в настоящей книге.
Экспедиция русского флота, в которой принял участие Н. А. Бестужев, была снаряжена в мае 1815 года, во время так называемых "Ста дней" Наполеона. В военных действиях экспедиции участвовать не пришлось; когда корабли пришли в Копенгаген, стало известно, что Наполеон разбит при Ватерлоо английскими и прусскими войсками, что военные действия прекращены и в Париже вторично подписан мир между Францией и союзными войсками.
Давая исторический очерк Голландии, Бестужев особенно останавливается на политической обстановке в стране после Аустерлица и Тильзита: в мае 1806 года Наполеон превратил Батавскую республику в Голландское королевство, посадил там на престол своего брата Луи и сделал независимую страну придатком Франции. В июле 1810 года Наполеон лишил Нидерланды последних остатков суверенитета и включил ее в состав Французской империи. В России понимали, что такое же положение он готовил и России в своих планах.
С. 43. Камели -- плавучая постройка, которая служит для провода кораблей через недостаточно глубокий фарватер.
С. 46, Пепин (Папин) Короткий {714 или 715--768) -- король франков в 751--768 годах, основатель династии Каролингов.
Филипп Бургундский -- имеется в виду Филипп III Добрый (1396--1467) -- герцог Бургундии с 1419 года.