-- Вотъ это самое говорятъ и чернокнижники; но все это пустыя отговорки. Дайте мнѣ настоящее, неподдѣльное, неоспоримое чудо, фактъ, котораго никто бы не могъ опровергнуть.
-- Вы знаете, Томъ, что я дорожу вашимъ добрымъ мнѣніемъ, весело засмѣялся Поль. Каковы бы ни были мои цѣли, онѣ чужды наживы и грабежа... Этого вамъ никогда нельзя будетъ сказать обо мнѣ. Что касается того, что вы думаете...
Онъ помолчалъ съ минуту.
-- Томъ, началъ онъ серьезно, вы были откровенны со мной съ самаго начала, и сказали мнѣ, что считаете меня такимъ же шарлатаномъ, какъ и всѣхъ остальныхъ. Вы знаете теперь, что я не сношусь съ ихъ лживыми духами. Я не протягиваю шляпу для сбора денегъ. И все-таки повѣрьте мнѣ, Томъ, есть многое въ мірѣ, чего вы еще не понимаете. Есть силы, о которыхъ вы ничего не знаете.
-- Этого я не отрицаю, сказалъ Томъ.
-- Повѣрите ли вы въ эти силы, если я покажу вамъ то, что вы называете безспорнымъ чудомъ?
-- Я признаю фактъ и постараюсь открыть, какъ вы его произвели.
-- Прекрасно, снова засмѣялся Поль. Значитъ, я могу надѣяться. Я не обѣщаю сдѣлать такое чудо, какое удовлетворитъ даже и васъ. То есть вамъ нельзя будетъ отрицать факта, и вы не сумѣете открыть, какъ онъ былъ сдѣланъ. Никакія извѣстныя вамъ въ природѣ силы не объяснятъ его. Я не ручаюсь, что сдѣлаю это навѣрное. Но у меня есть основанія думать, что мнѣ это удастся.
-- Я буду вамъ очень благодаренъ, если вы это сдѣлаете. Я приму это какъ личный комплиментъ и какъ большую услугу. Настоящее чудо, сознаюсь, будетъ принято всѣмъ міромъ, научнымъ и инымъ, съ превеликимъ удовольствіемъ. Но это не будетъ нѣчто по части месмеризма?
-- Нѣтъ. Месмеризмомъ, однако, не слѣдуетъ пренебрегать. Это естественная сила, вполнѣ изъятая изъ сферы изслѣдованій ученыхъ и пренебрегаемая ими. Хорошо было бы, еслибы вы занялись этимъ вопросомъ. Я могъ бы многому научить васъ и весьма удивительному, еслибы вы согласились позволить мнѣ руководить вами.