"У мистера Тука? Право, я не смѣю!"
"Отчего не смѣть? Онъ твой начальникъ, замѣняетъ тебѣотца, въ отсутствіи послѣдняго. Увѣряю тебя, попроси его."
"Какъ же мнѣ это сдѣлать? Нѣтъ, Джоржъ, какъ хочешь, я боюсь ѣхать въ Крофтонъ и говорить съ мистеромъ Тукомъ!"
"Такъ напиши ему письмо. Я попрошу дядю послать кого нибудь изъ работниковъ, который дождался бы отвѣта, и ты скоро успокоиться."
"Да, это было бы хорошо." Послѣ нѣкотораго колебанія Гольтъ рѣшился писать и изготовилъ письмо, которое было одобрено Джоржемъ. Вотъ его содержаніе:
Мельница 6-го января.
Любезный сэръ.
"Я очень несчастливъ, и Прокторъ совѣтуетъ мнѣ повѣрить вамъ мое горе. У меня есть долгъ и я не вижу возможности заплатить его, если вы не поможете мнѣ. Вы знаете, что я уже давно задолжалъ Проктору 6 пенсовъ за пиво и Прокторъ не можетъ простить мнѣ ихъ, потому что Ламбъ не отдалъ ему своего долга. Потомъ, я долженъ шиллингъ мальчику, доставшему мнѣ книгу, и онъ не оставляетъ меня въ покоѣ. Потомъ я былъ принужденъ биться о закладъ и проигралъ одинъ шиллингъ,-- и такъ я долженъ полкроны! Если вы одолжите мнѣ эту сумму, я вѣчно буду вамъ благодаренъ, никогда этого не забуду!
Съ почтеніемъ остаюсь Вашимъ
покорнымъ Томомъ Гольтомъ."