– Но не подвернись вам под руку этот негр, вы бы оставили «Бисмарка», – заметил я. – Новый кочегар случайно оказался в порту.
– Совершенно верно! – подхватили голоса.
– Ну и что же? – невозмутимо усмехнулся старший. – Глуп тот, кто не пользуется случаем. Отвечаем за судно мы с капитаном, а не вы… Понятно?
Но мы не хотели и не могли с ним согласиться. Мы убеждали, просили…
– Но вы не имеете права оставить его здесь, – сказал я, цепляясь за последний аргумент.
– Имеем, – ответил старший. – Он получит здесь расчет и, кроме того, деньги на билет на пассажирском пароходе. – Старший механик был неумолим.
Меня отозвал в сторону здоровенный грек-вачман:[1]
– Слушай Билль, есть еще одно средство оставить «Бисмарка» на судне.
Я удивленно взглянул на него.
– Надо поговорить с этим негром.