– Ничего не выйдет, – ответила женщина. – Профессор не примет вас.
– Но как же мне быть? Смотрите… – Я сдвинул повязку. Это зрелище оказалось убедительнее слов. В глазах ее промелькнуло сочувствие.
– Подождите, я апрошу. – Она! исчезла за дверью кабинета. Через несколько минут она вернулась. – Профессор не примет вас. Категорически.
Это был удар! Страшный удар!.. Как смертный приговор. На меня напал столбняк…
Не помню, как долго он продолжался; не помню, что вызвало меня из этого состояния, только вдруг, неожиданно для самого себя (словно кто-то с силой толкнул меня в спину), я влетел в кабинет.
– Куда вы? Туда нельзя! – бросилась вслед за мною женщина.
Профессор вздрогнул. Это был сухощавый старичок, бритый, с узким желчным лицом и злыми мутнозелеными глазами.
– В чем дело? – услышал я тонкий, скрипучий, неприятный голос – Что вам надо?…
– Это бесчеловечно! – задыхаясь от волнения, крикнул я. – Смотрите! – Я сорвал повязку.
– Но здесь не благотворительный дом. Почему ко мне? Любой врач сделает вам эту операцию.