- О господин, я лаяла, чтобы все знали, что здесь почиваешь ты, лесной владыка,- ответила собака.
- Так-то оно так, многие в лесу боятся меня,- согласился тигр.- А вот я слонов побаиваюсь, они меня посильнее. Узнал бы слон, что я здесь, и затоптал бы насмерть. Да и тебя заодно. Ступай-ка ты лучше к слонам, ищи у них защиты!
И тигр прогнал собаку.
Пошла собака к слонам. Слоны были огромные и сильные. Обрадовалась собака: наконец-то нашла настоящих покровителей. От веселья ей захотелось тут же залаять, но она вовремя спохватилась. Потом подошла к слонам и попросила разрешения поселиться вместе с ними. Слоны не стали возражать, и собака устроилась рядышком.
Наступила ночь. Собака опять промучилась до рассвета, а когда уж ей стало совсем невтерпеж, громко залаяла. Утром слоны сказали ей:
- Любезная соседка, зачем ты напугала нас ночью своим лаем? С тобой, видать, хлопот не оберешься. Мы, слоны, народ мирный и спокойный, не любим шума. Да и лев, глядишь, по твоему лаю найдет наше стадо, а у нас ведь слонята маленькие. Уходи от нас и ищи себе других соседей! А лучше всего тебе бы поселиться рядом со львом. Он как-никак царь зверей.
Отправилась собака ко льву, и он разрешил ей жить подле него.
"Лев - царь зверей, он-то никого не боится,- повеселела собака,- с ним я могу лаять сколько захочу". И обрадованная собака залилась счастливым лаем.
Пришла ночь, а собаке скова не спится. Залаяла она, а лев тут же проснулся и зарычал:
- Ты чего тут расшумелась? Почему спать мешаешь?