Глаза Беннета стали жесткими, и он погрозил ей пальцем. Сразу же исчезла его сладкоречивость:
- Здесь не может быть никаких возражений - для этого у вас достаточно здравого смысла. Вы знаете, что со мной сделал Селден со своим черным списком! - злобно кричал он. - Я никогда не забывал и не забуду этого. Когда я встретил его здесь, в Маренго, и обдумывал, как с ним расправиться, то узнал, что вы вместе, и мне пришло в голову: живой Селден может оказаться гораздо полезнее мертвого.
Беннет дрожал от бешенства.
- Я никому не собираюсь причинять зла, пока меня не трогают, но мои пушки заряжены! - патетически закончил он.
- Прекрасно! Покажите мне ваши снаряды, - иронически сказала Кристин, не теряя самообладания.
- Пожалуйста. Я уже давно живу в этом поселке и пользуюсь некоторой популярностью среди здешних ребят. Представьте себе, я шепну в конторе, что Селден веял на работу женщину и что два месяца она работала в шахте. Как вы думаете, что на это скажет Иервуд? Пока все шито-крыто, особенно если они видели вас в этой одежде, - Беннет взглянул на нее. - Но если поселок узнает, вам придется иметь дело с местными парнями.
- Ступайте в контору и расскажите Иервуду!
- Погодите, еще не все. Положим, вам удалось бы спрятаться, хотя это едва ли помогло бы вашей служебной карьере. По Селден... Ах, это было бы замечательно! Вы не представляете, что бы с ним сделали рабочие! - злорадствовал далее Беннет.
Кристин молча взвешивала его доводы. Опасность, о которой он говорил, была вполне реальна. За себя она не слишком беспокоилась - за ней стоял Кент, но Селден?..
Беннет прервал ее размышления.