- Хотите их продать? - спросил Беннет. Редер еще больше удивился.
- Продать чеки? Ни один дурак их не купит. Только я могу их обменять.
- Если вы хотите играть, я могу купить несколько штук, - предложил Беннет.
Хор голосов принялся объяснять приезжему, почему нельзя купить чеки.
- Компания говорит, что чеки - не деньги, и никто не может их обменивать, кроме того рабочего, на имя которого они выданы, - объяснил Редер. - Если вы купите чеки, то не получите денег в день выплаты; ведь ваша фамилия - не Редер.
- Откуда вы знаете, что я собираюсь их обменивать? - спросил Беннет.
Рабочие глядели друг на друга с изумлением. Это противоречило правилам Компании, которые они никогда не осмелились бы нарушить. Компания была всесильна, и ее приказания принимались безоговорочно. Если рабочему это не нравилось, он был волен перейти на другую шахту. Но, дьявол! Везде было одинаково.
Беннет протянул руку.
- Дайте посмотреть чек!
Томсон передал чек Беннету. Тот рассматривал его так, словно никогда не видел чеков. Это был небольшой четырехугольный кусок картона с изображением доллара и несколькими купонами. Имя Томсона было написано на нем чернилами, чек был подписан Иервудом. Через каждый купон наискось было напечатано красными буквами слово: "Именной".