- Машина должна работать всю ночь. Не прекращайте вентиляцию шахты, - приказал он, а потом спросил: - Сколько понадобится времени, чтобы дать машине обратный ход?
- Очень мало, сэр, - ответил механик.
Весть о назначении Селдена управляющим разнеслась по всему поселку, и его везде встречали как начальника.
- Не более двух часов?
- Да, сэр. Все, что нам потребуется сделать, - это закрыть отверстие, через которое проходит выкачиваемый воздух, и изменить направление машины, приводящей в движение вентиляторы. Лопасти вентиляторов начнут вращаться в обратном направлении и будут закачивать воздух, вместо того, чтобы его вытягивать.
* * *
Дома дядя Джадж встретил хозяина безмолвным приветствием. Селден отказался от обеда, ему хотелось только пить. Он сел на крыльцо и задумался. Слишком много событий произошло с тех пор, как он ушел утром из дому. Он обдумывал предстоящую борьбу. Его серьезно беспокоил Беннет - человек, который сейчас пользовался в поселке популярностью и поддержкой. Он недоумевал: чего он добивается? Крил, Редли и Энсли явно играли вторые роли. Основной фигурой являлся Беннет. Селден решил встретиться с ним и узнать, что ему нужно в поселке. Очевидно, Беннет был уверен в своей непричастности к случившемуся, иначе он не остался бы в Маренго после убийства.
Селден встал и пошел к Кристин. Беннет и Кристин сидели молча в гостиной. Не теряя времени, Селден спросил:
- Итак, в чем дело?
- Я пришел переговорить с вами о людях, засевших в шахте. Что вы собираетесь с ними делать? - так же прямо ответил Беннет.