-- Подойди-ка ближе и отвечай, -- сказал герцог своему странному поверенному.
-- Что прикажете говорить, ваше высочество? Спрашивайте.
-- Представляю вам, принцесса, самого изобретательного человека в мире, гибкого, как трость, скользкого, как угорь. Он умеет представиться то простодушным мещанином, то приходским священником, то добродетельным монахом, то ремесленником, то дворянином, смотря что ему понадобится. И вот благодаря его волшебному искусству я открыл средство узнавать общественное мнение.
-- Принц, вы теряете драгоценное время, подумайте о том, что я вам сказала.
-- Ле Мофф, что толкуют в народе о министре, которого назначил король в лице Шатонефа?
-- Что он креатура Мазарини и что... найдется человек, который уничтожит его.
-- А что говорят о короле?
-- Что этот прекрасный ребенок появился на свете как раз для осуществления Мазариновых мечтаний, но что... найдется человек, который сладит с ним и упрячет куда-нибудь в монастырь.
-- Но как примирить все это с беспутной жизнью этого человека?
-- Никто в его беспутство не верит. Говорят, что этот человек высокого ума и знатного рода, притворяется только невеждой и повесой, что он королевской крови, что стоит ему махнуть рукой -- и все сердца полетят к нему, и что, наконец, под шерсткой сонливого кота и цепкой обезьяны скрывается в нем самая хитрая лисица: