-- Вот уж правда, -- воскликнула старая селедочница, -- прошло добрых четверть часа, как он не перестает чернить герцога Бофора.
-- Не следовало этого допускать, тетушка Фортюнэ.
-- Да здравствует герцог де Бофор! -- закричала старуха. -- Милостивый и благородный вельможа не потерпит ничего такого, что не было бы хорошо и честно!
-- Да здравствует герцог де Бофор! -- вторили хором кумушки, толкая со всех сторон незнакомца. С великим трудом ему удалось высвободиться из их рук и угрем проскользнуть в толпе.
Не успели затихнуть эти крики, как новое волнение охватило противоположную сторону площади. Там торжественно приветствовали Бофора.
Мансо вскарабкалась на скамью и увидела причину суматохи -- прибытие герцога Бофора на рыночную площадь. Мансо поспешила объявить об этом всем окружающим.
-- Он! -- произнесла Маргарита, бросившись внутрь лавки. Она притаилась в уголке с сестрой на руках.
Все женщины побежали к фонтану Невинных. Принц взошел на первую его ступеньку, чтобы отвечать на пламенные приветствия толпы.
-- Друзья мои, -- сказал принц, возвышая голос, -- не хотите ли меня послушать? Мне надо с вами переговорить.
-- Да, да, говорите! -- отвечали все единодушно и восторженно.